Karcinóm krčných mandlí patrí do skupiny nádorov orofaryngu, kde mimo iného patria tiež tumory spodiny jazyka, mäkkého podnebia a zadnej steny hltanu.
Výskyt nádorov v tejto oblasti má žiaľ vzostupnú tendenciu; diagnostikovaný je až 7x častejšie mužom ako ženám, a najčastejšie ide o pacientov medzi 50. a 60. rokmi.
Z morfologického hľadiska sa v oblasti krčných mandlí tvoria hlavne dlaždicobunkové karcinómy s rôznym stupňom diferenciácie. Vzácnejšie sa tak môže objaviť tiež adenokarcinóm, malígny lymfóm a na tonsile podnebia aj nediferencovaný karcinóm nazofaryngeálneho typu.
Podobne ako je tomu u ostatných nádorov v oblasti orofaryngu, sú i nádory krčných mandlí často dlho bezpríznakové. Ako jeden z prvých príznakov sa môžu objaviť podobné symptómy, ako u zápale – na rozdiel od neho sa však väčšinou prejavujú len jednostranne. Postupom času sa tak môžu objaviť:
U rakoviny v oblasti orofaryngu zohrávajú veľkú úlohu vonkajšie vplyvy a životný štýl. Výrazným rizikovým faktorom je tu fajčenie, a to zvlášť v prípadoch, kedy je kombinované s nadmerným požívaním alkoholu. Preukázaný vplyv má tiež nákaza ľudským papilomavírusom (HPV). Prejavuje sa samozrejme aj genetická predispozícia, a tiež vystavenie radiačnému žiareniu, či dlhodobý kontakt s niektorými karcinogénnymi látkami (olovo, azbest, chróm, fluór, arzén). Svoj podiel môže mať tiež zlá hygiena dutiny ústnej a nedostatočná, alebo málo pestrá výživa.
