Rakovina análního otvoru je ve srovnání s ostatními karcinomy v oblasti trávicí soustavy poměrně vzácná.
Onemocní jí v průměru asi 1 ze 150 000 obyvatel ČR. Ačkoliv jsou nádory anu agresivnějším typem rakoviny, naštěstí se projeví už ve svých raných stádiích, a je tedy možné je včas začít léčit.
Maligní nádory anu postihují ženy přibližně dvakrát častěji než muže. Jelikož se v řitní oblasti nachází více různých typů tkáně, rozlišuje se z histologického hlediska i vícero typů nádoru. Nejčastěji jde o spinocelulární (dlaždicobuněčný) karcinom, jenž vzniká z epitelu vystýlajícího zevní část konečníku. Méně často se pak jedná o agresivní malobuněčný karcinom, adenokarcinom vycházející ze žlázového epitelu, případně i maligní melanom. Velmi vzácně se pak v této oblasti mohou objevit z pojivové tkáně vycházející sarkomy.
Karcinom análního otvoru bývá zjištěn většinou poměrně brzy, a to právě díky nepříjemným projevům, které jej provázejí. Nádor může být hmatatelný jako bulka, často se objevuje i slabé krvácení, bolest otvoru při stolici, svědění a hlenovitý výtok.
Podobný soubor příznaků doprovází i benigní onemocnění, jako jsou například hemoroidy, které ovšem často karcinom anu doprovázejí.
Riziko vzniku rakoviny anu výrazně zvyšuje infekce lidským papilomavirem (HPV), přenosným například prostřednictvím análního sexu, a virem HIV. Další ohroženou skupinu pak představují pacienti se sníženou imunitou v důsledku užívání imunosupresiv, například po orgánových transplantacích. Prokázaný negativní vliv má na rozvoj karcinomu anu rovněž kouření.
