Myelofibróza je vzácne ochorenie kostnej drene, pri ktorom sa dreň postupne mení na väzivové tkanivo a prestáva správne fungovať. Telo si potom často „presúva“ krvotvorbu do iných orgánov – najčastejšie do sleziny, ktorá sa výrazne zväčší (tomu sa hovorí splenomegália). Takto zväčšená slezina môže spôsobovať bolesti, tlak v bruchu, zhoršovať krvotvorbu a tiež komplikovať budúcu liečbu.
Myelofibróza sa môže objaviť sama od seba, ale aj ako následok iných ochorení krvi. Typicky postihuje dospelých pacientov v strednom a vyššom veku. V mnohých prípadoch sa darí ochorenie spomaliť pomocou moderných liekov (napr. tzv. JAK inhibítorov). U časti pacientov však tieto lieky prestanú fungovať a choroba postupuje ďalej. V takejto situácii býva najúčinnejšou možnosťou liečby transplantácia kostnej drene (alogénna transplantácia kmeňových buniek).
Ak je slezina príliš zväčšená, transplantácia môže byť pre pacienta riziková – horšie sa „uchytia“ darované bunky a hrozí vyššia pravdepodobnosť návratu choroby. Preto je niekedy potrebné slezinu pred transplantáciou zmenšiť. Kedysi sa to riešilo chirurgickým odstránením sleziny (splenektómiou), čo je však veľký a zaťažujúci zákrok. Dnes sa stále častejšie využíva ožiarenie sleziny nízkou dávkou žiarenia, ktoré je šetrnejšie a menej rizikové.
Medzinárodné štúdie a pilotné projekty ukazujú, že aj nízke dávky žiarenia dokážu slezinu viditeľne zmenšiť a uľahčiť priebeh transplantácie.
Protónové ožarovanie sleziny pomáha:
