Guzki grasicy i rak grasicy to rzadkie nowotwory, które powstają w grasicy, niewielkim narządzie znajdującym się za mostkiem. Guz grasicy jest zazwyczaj mniej agresywnym nowotworem, który rośnie powoli i tylko w wyjątkowych przypadkach rozprzestrzenia się na okoliczne tkanki. Natomiast rak grasicy występuje rzadziej, ale jest znacznie bardziej agresywny i może rozprzestrzeniać się na okoliczne tkanki lub inne części ciała.
Guzki grasicy i nowotwory grasicy najczęściej występują u osób w wieku od 40 do 60 lat, równie często u mężczyzn, jak i u kobiet. Dość często występują one razem z chorobami autoimmunologicznymi, na przykład z miastenią (chorobą powodującą osłabienie mięśni). Czasami guz jest wykrywany właśnie dzięki objawom tych chorób, na przykład podczas trudności z przełykaniem, osłabieniu lub opadaniu powiek. U innych pacjentów guz jest wykrywany przypadkowo, na przykład podczas badania z innego powodu.
W Czechach są to rzadkie choroby, stanowiące około 1,5% wszystkich diagnoz nowotworowych. W ostatnich latach ich występowanie wzrosło dzięki lepszej diagnostyce. Dokładna przyczyna powstawania nie jest znana. Może to być połączenie czynników genetycznych, oddziaływania promieniowania lub związek z chorobami autoimmunologicznymi. Styl życia (np. palenie tytoniu lub niezdrowa dieta) nie ma wpływu na ich powstawanie, zgodnie z dotychczasową wiedzą.
Podstawową metodą leczenia jest operacja. Jeśli możliwe jest całkowite usunięcie guza, może to być wystarczające. W przypadkach, gdy operacja nie wystarcza lub guz nie może być bezpiecznie usunięty, stosuje się inne metody leczenia, takie jak radioterapia lub chemioterapia.
W przypadku nowotworów w okolicy klatki piersiowej bardzo ważne jest oszczędzanie okolicznych zdrowych narządów, takich jak płuca, serce, rdzeń kręgowy lub przełyk. Właśnie w tym zakresie radioterapia protonowa ma ogromną przewagę. Dzięki swoim właściwościom umożliwia precyzyjne celowanie w nowotwór i minimalizuje uszkodzenia zdrowych tkanek w okolicy.
Leczenie protonami jest najczęściej stosowane:
Leczenie to może być również odpowiednie dla pacjentów, którzy nie mogą poddać się operacji ze względów zdrowotnych. Dzięki swojej precyzji terapia protonowa jest bardzo oszczędzająca i skuteczna, co jest niezwykle ważne właśnie w okolicy klatki piersiowej, gdzie znajduje się wiele narządów.
