Dozvedeli ste sa, že vám pred rádioterapiou musia vyrobiť masku, a vy neviete, čo to znamená?
Už asi viete, že počas rádioterapie je zásadná maximálna presnosť zacielenia ožarovacieho lúča priamo do nádoru. Úlohu tu hrá každý milimeter, a práve protónová rádioterapia má tú výhodu, že presné zacielenie umožňuje neporovnateľne lepšie, než konvenčná fotónová rádioterapia.
Ani najpresnejší prístroj by však nebol nič platný, keby pacient pri každom ožiarení zaujal inú polohu. Tá musí byť pri každej ožarovacej frakcii úplne rovnaká. Pacientky s rakovinou prsníka sa z toho dôvodu napríklad učia takzvané riadené dýchanie, aby bol ich hrudník pri ožarovaní vždy v rovnakej polohe. Pri nádoroch v oblasti hlavy a krku je presnosť ešte delikátnejšou záležitosťou, pretože je dôležité, aby dávka žiarenia nezasiahla zdravé tkanivá, napríklad očný alebo sluchový nerv. A práve z toho dôvodu tu prichádza na rad fixačná maska.
Na zabezpečenie presnej, a zároveň ľahko reprodukovateľnej polohy pacienta pri ožarovaní nádorov v oblasti mozgu, miechy, vybraných lymfómov, sarkómov, prostaty, prípadne ďalších nádorov sa používa fixačná maska. Tá zaistí, že bude možné pri každej frakcii nastaviť ožarované časti tela pacienta do presne rovnakej polohy.
Maska sa vždy tvaruje na mieru každému jednotlivému pacientovi, a to ešte pred začatím prípravy ožarovacieho plánu. Následne sa používa na zabezpečenie presnej polohy pacienta už pri plánovacej počítačovej tomografii a na simulátore, rovnako ako pri všetkých ožarovacích frakciách.
Materiál, z ktorého sa maska vyrába, musí spĺňať určité kritériá. Napríklad nesmie nijako ovplyvňovať výsledky pri vyšetrení na CT, musí byť ľahko umývateľný a pochopiteľne zdravotne nezávadný. V súčasnej dobe sa najčastejšie používajú masky, vyrobené z rôznych termoplastických materiálov – teda takých materiálov, ktoré sa dajú po zahriatí ľahko tvarovať.
Podľa typu a lokalizácii nádoru sa vyberá aj najvhodnejší typ masky. Pokiaľ je potrebné fixovať iba hlavu, stačí maska trojbodová, ak je potrebné fixovať aj polohu ramien, používajú sa masky štvor alebo päťbodové.
Pred použitím je budúca maska rovný plastový plát. Pred samotným tvarovaním sa najskôr približne na 5 minút vloží do vodného kúpeľa s teplotou okolo 60 °C. Po vybratí z kúpeľa sa maska osuší a pri príjemnej teplote sa potom tvaruje priamo na tvári pacienta. Tvarovanie musí byť rýchle, pretože materiál masky počas chladnutia zároveň tuhne.
Po vytvarovaní sa maska necháva pacientovi ešte približne 10 minút na tvári, tak aby úplne stuhla v požadovanom tvare. Počas ožarovania sa maska upína k špeciálnej podložke. Tým sa zaistí úplná nehybnosť častí pacientovho tela pod upevnenou maskou, a teda aj maximálnu presnosť ožiarenia.
